入園の前に知っておきたい幼稚園・保育所・認定こども園の違い

2026年11月13日コラム

子どもが通う先を考えるとき、幼稚園、保育所（保育園）、認定こども園と、似た名前の施設が並んでいて、どこが違うのか分かりにくいと感じる方もいるでしょう。この記事では、こども家庭庁のページと、福祉医療機構が運営するWAM NETの解説をもとに、それぞれの施設の違いを整理します。利用の手続きや保育料は市町村や施設によって違うため、具体的なことはお住まいの市町村や施設で確かめてください。

施設ごとの違い

こども家庭庁の新制度の説明から

こども家庭庁の「よくわかる『子ども・子育て支援新制度』」によると、幼児期の教育や保育などを広げる子ども・子育て支援新制度は、平成27年4月に始まりました。同じページは、幼稚園を3歳から5歳の子どもが通う、小学校から先の学びの土台となる幼児期の教育をする学校とし、昼過ぎまでの教育時間のほか、園によっては午後や長い休みの間の預かり保育もあり、利用できる保護者に制限はないとしています。保育所は0歳から5歳の子どもを対象に、仕事などで家庭で保育ができない保護者に代わって保育をする施設で、夕方までの保育に加えて延長保育をする園もあり、共働きや家族の介護などの事情がある家庭が利用します。認定こども園は0歳から5歳までが対象で、3歳から5歳の子は保護者の働き方にかかわらず一緒に教育や保育を受け、保護者の仕事の状況が変わっても同じ園に通い続けられる点が特徴として挙げられています。園に通っていない家庭も、子育ての相談や親子の交流の場に参加できます。なお、共働きの家庭が幼稚園の教育を望むときは、後で述べる1号認定を受けると説明されています。

WAM NETの比較表から

WAM NETの「各施設の違い」の表では、役割は、幼稚園が幼児教育、保育所が保育、認定こども園が幼児教育と保育に子育て支援を加えたものと整理されています。表によると、1日に過ごす時間は、幼稚園が標準4時間、保育所が原則8時間で、認定こども園はどちらの形にも対応できます。夏休みのような長い休みは、幼稚園にはあり、保育所にはなく、認定こども園では設置者が決めます。国の所管は、幼稚園が文部科学省、保育所と認定こども園がこども家庭庁です。職員の資格は、幼稚園が幼稚園教諭、保育所が保育士で、認定こども園は0〜2歳児の担当が保育士、3〜5歳児の担当は両方の資格をあわせ持つことが原則と書かれています。料金を決めるところと利用の手続き先は、表の上では、幼稚園と認定こども園が設置者、保育所は認可なら市町村、認可外なら施設となっています。ただし、こども家庭庁のページによると、施設などを使うには、利用のための認定を、住んでいる市町村から受けることになります。

認定こども園のしくみ

四つのタイプ

こども家庭庁の「認定こども園概要」は、認定こども園を、教育と保育を一体で行い、幼稚園と保育所の両方のよさをあわせ持つ施設と説明し、基準を満たした施設が都道府県などから認定を受けるとしています。WAM NETによると、この仕組みは2006年10月に制度化されました。タイプは、地域の事情や保護者の希望に合わせて選べるよう、次の四つに分かれています。

幼保連携型：幼稚園と保育所の両方の機能を、一つの施設としてあわせ持つ
幼稚園型：認可を受けた幼稚園が、保育が必要な子のための時間を設けるなど、保育所の働きを加える
保育所型：認可を受けた保育所が、保育が必要な子以外も受け入れるなど、幼稚園の働きを加える
地方裁量型：幼稚園としても保育所としても認可のない地域の施設が、認定こども園に必要な働きを担う

認定こども園の認定を受けても、もとの幼稚園や保育所としての位置づけはなくならないとされています。

三つの認定区分

教育や保育を使う子どもには、三つの認定の区分があります。

1号認定：満3歳以上で、教育標準時間の利用（認定こども園、幼稚園）
2号認定：満3歳以上で、保育の利用（認定こども園、保育所）
3号認定：満3歳未満で、保育の利用（認定こども園、保育所、地域型保育）

国の窓口について、こども家庭庁の概要は、認定こども園の事務はこども家庭庁がまとめて担い、学校教育法に位置づけられた幼稚園については文部科学省と連携するとしています。

少人数の「地域型保育」

3号認定で使える「地域型保育」は、定員が原則20人を下回らない保育所よりも少ない人数で、0歳から2歳までの子を預かる事業です。こども家庭庁のページは、定員5人以下の家庭的保育、定員6〜19人の小規模保育、会社の保育施設で従業員と地域の子どもを預かる事業所内保育、障害や病気で個別のケアが要る子どもなどを、保護者の自宅で1対1で保育する居宅訪問型保育の4つを挙げています。どの施設や事業を実際に使えるかは、住んでいる市町村で確かめるよう添えられています。